冀州南部,沁河战场。

    里应外合占领怀庆府的萧九庭为了扰乱余元大军,在城内点燃大量狼烟,三十公里外可见怀庆府狼烟冲天,正准备与冀州兵马交战的余元看到后方狼烟,心里顿感不妙。果然很快就有逃回来的士兵向余元报告了怀庆府丢失的情况。

    余元大怒道:

    “这些豪门世族,根本就不可能与我们同心,我恨啊!悔不该听信其谗言,如果可能定将豪门世族连根拔起。”

    晋国公王进习道:

    “魏王,今怀庆府已失,我军携带粮草只够三日所需,不如大军回援怀庆府?攻略冀州再做打算?”

    赵国公余光道:

    “我军十五万大军信誓旦旦,怎能不打就撤退呢?我观冀军士卒多为草鞋,头戴包头巾,盔甲都不多,这一战我愿领骑兵打头阵,一举击溃冀州军,将整个冀州取来献于大哥!”

    “命令余光为先锋,大军前进,进攻,我们天雄军是不可战胜的!”

    当余光的骑兵冲进冀州军里,迅速在冀军中掀起一股惊涛骇浪,大量冀州兵马被冲击的连连后退,冀州军先锋大将靳海手握一把开山斧与余光交战了十多回合,就被余光一枪挑于马下。

    冀州兵马看到大将被杀,迅速土崩瓦解,士兵开始转身逃跑,余光领骑兵在身后紧追不舍,从背后掩杀。

    当余光追着冀州逃兵至一山谷中,只见山谷两侧鲜花漫山遍野,处处鸟啭莺啼、花红柳绿,一片片杏花、桃花、玉兰花开满山坡。

    这里已经没有了冀州兵马的踪迹,前方斥候报告,冀州兵马从左方的小路逃进了山里,小路上还有丢弃的武器,余光一面派传令兵向后方的大军报信,一面领大军再次追击冀军。

    当余元领着大军走至峡谷时,突然一路冀州兵从右杀出,晋国公王进习领兵上前击溃了这路兵马,待冀州兵马逃走。余元只听到右边有喊杀声传来,余元救弟心切,于是领兵向右边峡谷而去。

    大山里沟壑纵横,山川峻岭,峡谷纵深,森林密布,走着走着大军就迷了路,余光的骑兵只能跟着前方的冀州兵马一路追击。

    现在道路已经崎岖不平,冀州兵突然都向两侧的山上爬去,余光一看两侧山头,只见山头冀军早已滚木、石块就绪、大量弓箭手埋伏于此。

    许多骑兵下马,向山上攻去,这山坡陡峭,骑兵的马靴上去打滑不断,爬山非常困难,刚才冀军穿着草鞋登山却非常便利。

    随着赵睿手里的令旗挥下,滚木、石块随之抛下,箭雨向雨滴一样射下,山上有五万兵马埋伏,回去的道路已被滚木堵住道路,余光知道自己今天是凶多吉少了,于是大喊一声:

    “大哥!我先走一步?”

    余光推开了护着自己的亲卫,走到了道路中间,张开双手迎着箭雨。

    冀军随行参谋崔旻看着浑身被插满箭的余光,不屑的说道:

    “天雄军离开袁牧文不值一提,我们略施小计就带走了余光的性命,待我们将余元的首级也取来,可召令诸侯,姐夫也可登九五之位。”

    “崔旻,姐夫能登九五之位吗?”

    “姐夫得冀州豪门支持,如果再击败余元,声望无两,只要赵崔两家支持,我想谢王两家也会支持姐夫的。”

    余元被冀州军领着一直在大山里转圈圈,当余元发现不对时,已经在大山里走了多半天的山路。这时余元才发现冀州军装备的好处,冀州军浑身就没有铁甲,走起山路来如履平地,而自己军队铠甲、头盔这一身装备就三十斤以上,登高爬低的连续行军,再好的体力也已经累的不行了。

    晋国公王进习来到余元跟前道:

    “魏王,不能再走了,我们应该是中了冀军的圈套,现在撤退还来的急!”

    余元思考了一下道:

    “命令后军变前军,原路返回,最好天黑之前能走出大山。”

    在余元大军变换队形之时,山上一阵梆子声传来,紧随着是漫天的箭雨射来,随着中箭士兵的哀嚎声响起,大家也不在乎队型了,都是赶紧原路撤退。

    余元沿着山路一路撤退,后方有冀州大军追杀,山路两边的高山上尽是伏兵,箭矢、滚石不断落下,沿路兵马死伤无数。

    为了延缓冀州追兵步伐,平阳侯孙安领一万人负责阻挡冀州军,余元才摆脱了冀州的追兵,但是天黑之前还是没有走出山区,只是来到了进山的山谷之中,山谷之外已经有冀州大军摆好了阵势,堵住了出山的道路。

    余元令王进习点卯兵马,发现十二万大军现在还剩七万余人,就在这大山之中自己丢掉了五万兵马。

    夜里,余元在山谷中安营扎寨,冀州大军也没有发动攻击。

    天一亮,三颗头颅被冀州军送了过来,并附上了一封劝降信。

    余元看着弟弟赵国公余光、怀庆侯邓元展和平阳侯孙安的头颅,悲痛万分,将劝降信撕了个粉碎。

    当天余元让王进习为先锋率领大军进行突围,双方在山谷口展开了一场大战,从早打到晚,双方都死伤无数。

    冀州军营。

    赵睿看着战报说道:

    “荆楚男儿无孬种,今天的阻击战,我们占据有利地形,还伤亡了一万余人,这余元部最少还有六万余人,这要是全部歼灭,恐怕我军也得付出相同的代价!”

    “姐夫别怕,明天就是清明节,余元士兵离开故乡已经有一年有余,正是人人想家之时,明天我们可让俘虏在四周山上唱起楚歌,以扰乱敌心,降低其士气。”

    清明节早上,山谷中的雾气正浓,空气中弥漫着花香味和血腥味,一阵阵低沉的歌声从四周山上传来。

    最苦戍边兮日夜彷徨,  披坚执锐兮孤立沙冈。

    离家一年兮父母生别,  妻子何堪兮独宿孤房。

    虽有余田兮孰与之守,  邻家酒熟兮孰与之尝。

    白发倚门兮望穿秋水,  稚子忆念兮泪断肝肠。

    ……

    冀兵有德兮降军不杀,  哀告归寄兮放汝翱翔。

    勿守空营兮粮道已绝,  指日擒元兮玉石俱伤。

    听着楚歌的余元部下纷纷扔下武器,面朝南方跪下,哭泣不止。

    余元听到楚歌也是震惊不已,不过他很快就恢复心神,本来要求士兵今日突围,不过被王进习制止,今日士兵们听到楚歌,再加上是清明节,士兵普遍战斗意志薄弱,不如休整一天,待明日一举攻破冀州防线,突围出去。

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